لماذا قد لا يكون خفض الضرائب على الوقود هو العلاج الذي نعتقد أنه كذلك؟
** وسائل الإعلام [87781] ** بدأ الركاب الفلبينيون وسائقو مركبات المرافق العامة (PUV) في مواجهة عبء ارتفاع أسعار الوقود بسبب الحرب المتصاعدة في الشرق الأوسط. أحد الإجراءات التي تعمل الإدارة الحالية على تسريعها هو إقرار قانون يسمح للرئيس فرديناند ماركوس جونيور بتعليق أو تخفيض الضرائب المفروضة على الوقود. في الأسبوع الماضي، وافق مجلس النواب على القراءة النهائية لمشروع قانون مجلس النواب رقم 8418، وهو مشروع قانون يأذن لماركوس جونيور بتعليق أو خفض تحصيل الضرائب غير المباشرة على منتجات الوقود، وهي سلطة طوارئ يمكن استخدامها عندما تضرب الفلبين الأزمات التي تؤثر على إمدادات النفط. وعندما تتزايد المخاطر العالمية والمحلية التي تهدد إمدادات النفط وتهدد بإثارة ارتفاع كبير في تكاليف الوقود، يجوز للرئيس أن يأمر بوقف الضرائب المضافة إلى أسعار الوقود. ويمكن فرض ذلك لمدة تصل إلى ستة أشهر. وتبشر مثل هذه الخطوة برفع العبء عن سائقي السيارات الذين يعانون من الارتفاع الكبير في أسعار المضخات. الآن، ماذا سيحدث في السيناريو الذي يوجه فيه الرئيس إزالة سريعة للضرائب على الوقود؟ يواجه البنزين الممتاز الخالي من الرصاص أعلى ضريبة مكوس بقيمة 10 ين لكل لتر، على النحو المبين في قانون الإصلاح الضريبي للتسريع والشمول (TRAIN). ويلي ذلك الرسوم المفروضة على الديزل بـ 6 ين، والكيروسين بـ 5، وغاز البترول المسال (LPG) بـ 3 ين لكل لتر. ووفقاً للخبراء الاقتصاديين في القطاع الخاص، فإن إلغاء الضرائب غير المباشرة على الوقود قد يوفر راحة سريعة. الإغاثة للمستهلكين قال جوناثان رافيلاس، كبير مستشاري رييس تاكاندونج وشركاه، إن تعليق الضرائب على الوقود يمكن أن يوفر راحة سريعة وواضحة - ما يقرب من بضعة بيزو لكل لتر - وعادة ما يشعر المستهلكون بذلك في غضون أسبوع أو أسبوعين، لكنه ليس علاجًا لجميع الأمراض. وقد رددت هذا الرأي شركة تشاينا المصرفية، وبنك جزر الفلبين، وبنك الاتحاد الفلبيني. وأوضح كبير الاقتصاديين في بنك الصين دوميني فيلاسكيز وكبير الاقتصاديين في بنك يونيون روبن كارلو أسونسيون أن إزالة الضرائب غير المباشرة على الوقود لا يعوض إلا جزئيا الزيادات المتراكمة في الأسعار التي شوهدت منذ بداية حرب الشرق الأوسط والتكلفة الإضافية إذا استمر هذا الصدع الجيوسياسي. وقال أسونسيون: "في ظل التعليق الكامل، يمكن للمستهلكين أن يتوقعوا بشكل واقعي انخفاض أسعار المضخات بمقدار الضريبة الانتقائية نفسها، بالإضافة إلى ضريبة القيمة المضافة المرتبطة بها والتي يتم تطبيقها فوقها". وهذا يعني أن المستهلكين يوفرون بضعة بيزو لكل لتر اعتمادًا على الوقود، مع تعديل أسعار التجزئة بسرعة - غالبًا خلال دورة تسعير واحدة أو دورتين - حيث أن ضرائب الوقود تنعكس بوضوح. وفي الوقت نفسه، أكد فيلاسكيز أن الإعفاء الضريبي ليس سوى جزء من الارتفاع الإجمالي للأسعار الذي يواجهه الفلبينيون. من المتوقع أن ترتفع أسعار الديزل والبنزين الأسبوع المقبل، مما يزيد من سلسلة الارتفاعات التي أدت إلى زيادة كبيرة في تكاليف قطاع النقل في البلاد والمستهلكين بشكل عام. بناءً على المؤشر الإقليمي للمنتجات المكررة، قد ترتفع أسعار الديزل بمقدار 14 ين إلى 14.50 ين للتر، في حين يمكن أن يرتفع البنزين بمقدار 7 ين إلى 7.50 ين للتر. إذا تحققت هذه التقديرات، فقد تصل أسعار الديزل بالتجزئة إلى 108 إلى 129 ين للتر في بعض المناطق، مما يزيد الضغط على مشغلي PUV (سيارات الجيب، والحافلات، والشاحنات الصغيرة، وسيارات الأجرة، والدراجات ثلاثية العجلات، وما إلى ذلك) الذين يعانون بالفعل من تكاليف تشغيل قياسية مرتفعة. وقال فيلاسكيز: "حتى بعد حساب التخفيض المرتبط بضريبة القيمة المضافة، فإن هذا لا يعوض سوى جزء من الزيادة البالغة 30 ينًا تقريبًا لكل لتر في البنزين وزيادة قدرها 49 ينًا لكل لتر في الديزل منذ بداية الصراع الإيراني". ضريبة القيمة المضافة هي رسوم بنسبة 12 بالمائة يتم فرضها على المنتجات المختلفة. وأشار إيميليو س. نيري جونيور، نائب الرئيس الأول وكبير الاقتصاديين في شركة BPI، إلى أن وقف الضرائب غير المباشرة لن يؤدي إلا إلى احتكاك مؤقت مع أسعار الوقود المرتفعة ــ فهو "لن يخفض الأسعار". وقال نيري: "إنه أمر يبعث على الارتياح، ولكن الألم لا يمكن تجنبه. وفي الوقت الحالي، لا أعتقد أن الأسعار تعكس بشكل كامل الزيادة في التكاليف العالمية والإقليمية"، مشدداً على أن الأسعار الفعلية للمستهلكين الأفراد لا تترجم إلا تدريجياً. وقال نيري: "إذا استمر هذا الصراع لفترة أطول، فإن العبء على الفلبينيين سوف يتزايد"، وهو الرأي الذي تشاركه فيه أسونسيون. وقالت أسونسيون إنه في حين أن تعليق الضرائب غير المباشرة من شأنه أن يريح جيوب الفلبينيين، فإن أسعار الوقود تظل متأثرة بأسعار النفط العالمية، وقوة البيزو، وتكلفة توزيع الوقود عبر سلسلة التوريد قبل أن يصل إلى المستهلكين. وقال أسونسيون: "هذا يعني أن الأسر قد تشعر ببعض التيسير على المدى القصير، لكنه لا يحميها بشكل أساسي من ضغوط أسعار الطاقة طويلة الأمد"، مضيفًا أنه لا يمكن استخدام التعليق الضريبي لمعالجة تكاليف الوقود المرتفعة. وأكد كل من أسونسيون ورافيلاس أن المكاسب تميل إلى أن تكون مقدمة، وقصيرة الأجل، ومحدودة، في حين أن التكاليف المالية التي تتحملها الحكومة قد تكون هائلة و"دائمة" في سيناريو حيث تستمر أسعار النفط العالمية في الارتفاع. التكلفة المالية، أخبر وكيل وزارة المالية كارلو فيرمين أدريانو المشرعين في وقت سابق أن إجمالي إيرادات الحكومة يمكن أن يتقلص بمقدار 136 مليار ين بحلول نهاية عام 2026 إذا قام الرئيس بتعليق الضرائب غير المباشرة وضريبة القيمة المضافة على المنتجات البترولية. إذا تم تقسيم التعليق، فقد يؤدي إلى ما يقرب من 121.4 مليار ين ياباني من خسائر الإيرادات من ضريبة الإنتاج و14.6 مليار ين ياباني من ضريبة القيمة المضافة. وأشار أسونسيون إلى أن التعليق المتكرر للضرائب غير المباشرة على الوقود يشكل مخاطر مالية وسياسية خطيرة، لأنه يمكن أن يقوض مصداقية السياسة الضريبية من خلال خلق توقعات بأن الضرائب يمكن عكسها بسهولة كلما ارتفعت الأسعار. وقال أسونسيون: "لم تكن الضرائب غير المباشرة على الوقود مصممة في الأصل لزيادة الإيرادات فحسب، بل أيضا للمساعدة في تمويل البنية التحتية وإدارة العوامل الخارجية. ويؤدي التعليق المتكرر إلى خفض هذه الإيرادات مع ترك احتياجات الإنفاق دون تغيير، مما قد يؤدي إلى اتساع العجز المالي ما لم يتم تعويضه عن طريق زيادة الاقتراض أو خفض الإنفاق في أماكن أخرى". بالنسبة لعام 2026، تهدف الحكومة إلى جمع 4.98 تريليون ين، حيث تمثل الإيرادات الضريبية الجزء الأكبر من 4.63 تريليون ين. سيتم دفع الإيرادات الضريبية من قبل مكتب الإيرادات الداخلية (3.58 تريليون ين ياباني) ومكتب الجمارك (1.01 تريليون ين ياباني). جمعت الجمارك 247.1 مليار ين ياباني من ضرائب الوقود في العام الماضي من خلال برنامج وضع علامات على الوقود (FMP)، بزيادة تقارب اثنين بالمائة من 242.36 مليار ين ياباني في عام 2024. وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تنفق الحكومة 6.63 تريليون ين هذا العام، وهو أعلى مما يتوقع أن يكسبه الاقتصاد. سيؤدي هذا إلى ترك الحكومة تعاني من عجز بقيمة 1.65 تريليون ين ياباني، وهو الآن معرض لخطر أكبر للاتساع بسبب الأمر الوشيك بالتوقف عن تحصيل الضرائب غير المباشرة على الوقود. وقال فيلاسكيز إن الحكومة كانت تاريخيا حذرة بشأن خفض الضرائب المفروضة على منتجات الوقود بسبب ضيق الحيز المالي. وأشار كل من فيلاسكيز وأسونسيون إلى أن هذا الإجراء سيفيد بشكل أساسي الأسر ذات الدخل المرتفع التي تستهلك المزيد من الوقود، مما يجعل السياسة العامة أكثر تكلفة على الجانب الحكومي - وهو خطر يمكن تجنبه إذا تحولت الحكومة إلى تقديم إعانات دعم مستهدفة. وقال فيلاسكيز: "في ظل الظروف الحالية، يظل اتباع نهج أكثر استهدافا - مثل تقديم الدعم للأسر الأكثر تضررا وعمال النقل - هو الاستجابة السياسية الأكثر حكمة. وبالنظر إلى حجم الزيادات في أسعار النفط العالمية، فقد تكون هناك حاجة لتوسيع هذا الدعم بشكل أكبر". وبالمثل، قال مايكل ريكافورت، كبير الاقتصاديين في شركة ريزال المصرفية التجارية، إنه يجب تقديم الإعانات للقطاعات الأكثر فقرا، بما في ذلك سائقي السيارات الصغيرة، وصيادي الأسماك، والقطاع الزراعي. أظهرت البيانات الصادرة عن شركة Oversea-Chinese Banking Corp. المحدودة (OCBC) ومقرها سنغافورة أنه على الرغم من تعرضها لارتفاع أسعار النفط العالمية، إلا أن الفلبين كانت استباقية بشكل ملحوظ في استجابتها السياسية. إنها الدولة الوحيدة التي نفذت كل إجراءات التخفيف، بما في ذلك إعطاء الأولوية للقطاعات الضعيفة، والتوجيه الاستراتيجي لإمدادات الغاز الطبيعي إلى الصناعات الأساسية ومحطات الطاقة، وإيجاد مصادر بديلة لواردات الطاقة، وإزالة الضرائب ذات الصلة أو تخفيضها، وتقديم أموال الطوارئ لمساعدة الشركات والفلبينيين على إدارة التكاليف المرتفعة. وحتى وقت كتابة هذا التقرير، تمتلك الفلبين ما يكفي من احتياطيات النفط لمدة شهر، وهو نفس حجم احتياطيات إندونيسيا وفيتنام تقريبًا، ولكن أقل بكثير من احتياطي المخزون لمدة أربعة أشهر الذي تحتفظ به تايلاند.
