afaqshace 14d
A medida que las audiencias se dividen entre las plataformas de streaming y la televisión tradicional lucha por retener una audiencia masiva, los deportes en vivo han surgido entre las pocas categorías capaces de generar escala, participación e interés de los anunciantes en tiempo real. Zee Entertainment Enterprises ( ZEE ) apuesta a que este cambio cree una apertura más allá del cricket. Apenas unos días antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026, la emisora obtuvo los derechos de 39 eventos de la FIFA hasta 2034 y lanzó una red deportiva dedicada bajo la marca Unite8 Sports, marcando su impulso deportivo más ambicioso en más de una década. La cartera incluye las Copas Mundiales de la FIFA en 2026 y 2030; la Copa Mundial Femenina de la FIFA en 2027; torneos juveniles; y varias otras propiedades de la FIFA durante los próximos ocho años. Los eventos se transmitirán a través de Unite8 Sports 1, Unite8 Sports 1 HD, Unite8 Sports 2 y Unite8 Sports 2 HD y se transmitirán por Zee5. Los informes de los medios cifran el valor del acuerdo con la FIFA en alrededor de 35 millones de dólares, aunque ZEE no ha revelado detalles financieros. Para la empresa, sin embargo, la adquisición de la FIFA es sólo el punto de partida. La ambición más amplia es construir un negocio deportivo diversificado que abarque derechos internacionales, ligas regionales, desarrollo de base, IP deportivas y asociaciones de anunciantes a largo plazo. "Vemos un claro punto de inflexión en el mercado", afirma Bavesh Janavlekar, director comercial de Unite8 Sports, Zee Entertainment Enterprises. "Los deportes nos brindan la oportunidad de atraer nuevas audiencias a la red y al mismo tiempo atraer a un conjunto diferente de anunciantes". Mirando más allá del cricket ZEE abandonó la retransmisión deportiva en 2017 cuando vendió su canal de deportes Ten Sports a Sony Pictures Network India (SPNI). Su regreso a los deportes llega en un momento en que las emisoras de todo el mundo están poniendo mayor énfasis en la programación en vivo a medida que las audiencias se fragmentan entre plataformas. Según Janavlekar, los deportes siguen siendo una de las pocas categorías capaces de crear citas a gran escala. "A medida que las opciones de contenido sigan multiplicándose, el valor de las experiencias en vivo seguirá creciendo, y los deportes están en una posición única para beneficiarse de esa tendencia", afirma. Si bien el cricket continúa dominando la economía deportiva de la India, Janavlekar cree que las oportunidades fuera del cricket están significativamente subestimadas. "El panorama de las retransmisiones deportivas está muy inclinado hacia el cricket, pero incluso la cuota de mercado restante es sustancial en términos absolutos y sigue estando relativamente desatendida", añade. Señala la Copa Mundial de la FIFA como evidencia de que el público indio está dispuesto a involucrarse profundamente con las propiedades deportivas incluso sin una participación nacional directa. "Muchos eventos deportivos mundiales atraen audiencias masivas a pesar de tener poca o ninguna participación india. La Copa Mundial de la FIFA es un gran ejemplo de ello". Más allá del fútbol, ZEE está evaluando oportunidades en hockey, kabaddi, lucha libre, boxeo, kho-kho, deportes de combate y bádminton, donde Janavlekar cree que India está produciendo constantemente atletas competitivos a nivel mundial y comunidades de fanáticos en crecimiento. "Todo negocio exitoso de transmisión de deportes necesita en última instancia héroes. Si bien el cricket continúa teniendo estrellas icónicas, otros deportes ahora están creando sus propios héroes y comunidades de fanáticos. El desafío no es la ausencia de héroes; es construir un ecosistema que los celebre y amplifique constantemente". La compañía también sigue de cerca categorías emergentes como el pickleball y el pádel, que están experimentando un rápido crecimiento a nivel de participación. "Nuestro enfoque en todos los deportes está guiado por una perspectiva a largo plazo. Estamos interesados en deportes en los que podamos ayudar a construir un ecosistema sostenible, desarrollar IP sólidas y crecer junto con el deporte en sí". Construir propiedad intelectual deportiva, no solo comprar derechos A diferencia de muchas emisoras que se centran principalmente en adquirir derechos de medios, ZEE quiere desempeñar un papel más importante en la construcción de propiedades deportivas. Janavlekar señala que la creación y copropiedad de IP deportivas será un pilar central de la estrategia de la empresa. "A lo largo de los años, hemos visto el lanzamiento de numerosas ligas deportivas en la India. Si bien algunas han tenido éxito, muchas han tenido dificultades para mantener el impulso porque los intereses de las partes interesadas no estaban alineados", afirma. Para que una liga deportiva tenga éxito, sostiene, todos los interesados deben participar en el proceso de creación de valor. "La economía tiene que ser realista, las valoraciones tienen que ser sensatas y todas las partes interesadas deben ver un camino claro hacia el crecimiento. Cuando esos fundamentos están en su lugar, la probabilidad de crear una propiedad deportiva exitosa y duradera aumenta significativamente". La empresa también evaluará oportunidades en el cricket, aunque Janavlekar enfatizó que la disciplina financiera seguirá siendo fundamental para cada decisión sobre derechos. "No estamos interesados en adquirir derechos simplemente por adquirirlos". Para ZEE, la estrategia deportiva va más allá de la retransmisión. "Nuestro objetivo es triple: mostrar los deportes, fomentar la participación en los deportes y, en última instancia, ayudar a hacer crecer el deporte". Ganarse a los anunciantes Una parte clave de la estrategia es atraer marcas que tradicionalmente no gastan mucho en programación de entretenimiento. Según Janavlekar, los deportes ofrecen a los anunciantes algo cada vez más difícil de encontrar en otros lugares: audiencias comprometidas emocionalmente. "Los deportes atraen naturalmente marcas que se alinean con la energía, la pasión, el rendimiento y las experiencias vividas", afirma. La compañía ya ha comenzado a acercarse a los anunciantes en torno a la Copa Mundial de la FIFA y dice que está viendo un gran interés en categorías que incluyen automoción, bebidas, bebidas energéticas y bienes de consumo. En lugar de tratar los patrocinios como transacciones a corto plazo, ZEE quiere construir asociaciones a largo plazo en torno a propiedades deportivas. "El fanático de los deportes crea un vínculo emocional profundo. Nuestro objetivo es crear asociaciones donde las marcas crezcan junto con las propiedades que apoyan". Construyendo un ecosistema de 'United Sports' Ver esta publicación en Instagram Una publicación compartida por Unite8 Sports Official (@unite8sportsofficial) Janavlekar dice que la idea detrás de la marca Unite8 Sports, que se pronuncia "United Sports", es reunir los deportes nacionales y globales bajo una sola plataforma. "En un nivel, representa la unión de propiedades deportivas internacionales y deportes locales. En otro, refleja la diversidad de la India". La regionalización será un pilar clave de esa estrategia. Para la Copa Mundial de la FIFA, ZEE ofrecerá comentarios en malayalam y bengalí a través de televisión y Zee5, dirigidos a algunos de los mercados de fútbol más fuertes de la India. La emisora también está en conversaciones para adquirir derechos de ligas regionales y estatales y planea aprovechar su extensa red de entretenimiento regional para expandir las audiencias deportivas. A largo plazo, Janavlekar dice que ZEE está evaluando canales deportivos regionales dedicados en mercados como Tamil Nadu, Karnataka y los estados de habla telugu. Actualmente sus canales están disponibles en inglés e hindi. "El desarrollo de IP regionales y la construcción de ecosistemas deportivos locales serán fundamentales para nuestra estrategia deportiva". Por qué es importante la FIFA Históricamente, la Copa Mundial de la FIFA ha servido como plataforma de lanzamiento para las plataformas de medios en la India. Viacom18 utilizó el torneo de 2022 para acelerar la adopción de JioCinema, mientras que la edición de 2002 estuvo entre los primeros eventos importantes realizados por Ten Sports. Janavlekar cree que el atractivo del fútbol en India sigue subestimado. "A pesar de que India no participa, el país sigue estando entre los 10 principales mercados a nivel mundial en términos de audiencia de la Copa Mundial de la FIFA". Según él, alrededor de 60 millones de indios vieron el Mundial de 2022, mientras que casi 30 millones siguen el fútbol con regularidad. El fútbol ya cuenta con muchos seguidores en Kerala, Bengala Occidental, Goa, Maharashtra y Karnataka, y ZEE espera que su asociación a largo plazo con la FIFA ayude a profundizar el compromiso con el deporte. "Nuestra relación con la FIFA no se centra únicamente en la Copa Mundial de 2026. Hemos iniciado una asociación a largo plazo centrada en ayudar a desarrollar y fortalecer el ecosistema del fútbol en la India". Vea esta publicación en Instagram Una publicación compartida por Unite8 Sports Official (@unite8sportsofficial) Convertir un desafío en una oportunidad Una preocupación en torno a la Copa Mundial de la FIFA 2026 (del 11 de junio al 19 de julio) es la programación. La celebración del torneo en Estados Unidos, Canadá y México dará lugar a que varios partidos queden fuera del horario de máxima audiencia tradicional en la India. Janavlekar, sin embargo, cree que el desafío es exagerado. Estima que entre el 60% y el 70% de los partidos, incluidos muchos partidos destacados, estarán disponibles durante horarios de visualización relativamente accesibles para el público indio. "La programación es más amigable para el espectador de lo que muchos suponen". También cree que la perspectiva de lo que podrían ser las últimas apariciones de Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Neymar en la Copa Mundial añade una capa narrativa convincente. "Esta podría ser potencialmente la última Copa Mundial para tres de los mayores íconos del fútbol. Sólo eso genera una tremenda expectación". Para ZEE, el acuerdo con la FIFA en última instancia no se trata tanto de un solo torneo como de asegurar un punto de apoyo a largo plazo en el ecosistema deportivo en evolución de la India. "No consideramos el deporte como algo a corto plazo", afirma Janavlekar. "Nuestro objetivo es generar afición, desarrollar ecosistemas deportivos y crear valor duradero para audiencias, atletas y anunciantes".
