manilatimeshace 9d
Primera de dos partes LAS últimas tres semanas han sido muy estresantes para nosotros los filipinos, especialmente para aquellos que pertenecen al grupo de menores ingresos. No hace falta explicarlo: los precios del combustible, principalmente el diésel y la gasolina, ya han superado el nivel de 100 pula por litro. Nadie sabe cuándo los precios del combustible bajarán a niveles “normales”. Pero creo que eso no sucederá pronto. Si bien todavía hay un suministro adecuado de alimentos en Filipinas mientras escribo esta columna, permítanme presionar el botón de alarma sobre el impacto potencialmente grave de la guerra de Medio Oriente en la producción de alimentos local y global. Un producto comercializado a nivel mundial –el fertilizante inorgánico– puede llegar a ser tan valioso como el oro si la guerra en Medio Oriente se prolonga. Al igual que el combustible, los fertilizantes inorgánicos se producen a partir del petróleo crudo. Además, según analistas geopolíticos, la interrupción del paso por el Estrecho de Ormuz ha interrumpido el flujo de alrededor del 33 por ciento del suministro mundial de fertilizantes inorgánicos. Léalo de nuevo: el 33 por ciento o un tercio del suministro mundial. Los principales exportadores de fertilizantes inorgánicos son Arabia Saudita y Qatar, ambos países bajo ataque de Irán desde el 28 de febrero, día en que comenzó la guerra en Oriente Medio. El costo creciente y la escasez de gas natural también están obligando a recortar la producción de amoníaco, un insumo importante para los fertilizantes a base de nitrógeno. Un buen ejemplo es Europa, que alberga al menos 30 plantas productoras de amoníaco y representa el 10 por ciento de la producción mundial. Un documento de MUFG, con sede en Japón, afirma que el impacto del conflicto de Oriente Medio en la producción de fertilizantes y alimentos se sentirá en la segunda mitad de este año. Dijo que si bien Filipinas no depende en gran medida de Medio Oriente para obtener fertilizantes, el efecto indirecto a nivel mundial puede ser devastador. "Mientras que Filipinas sólo importa el 7 por ciento de sus fertilizantes directamente del Medio Oriente, los productores regionales de alimentos como India y Tailandia tienen una dependencia bastante alta de las importaciones de fertilizantes del Medio Oriente (40 por ciento y 34 por ciento, respectivamente). Además, a nivel mundial, el 15 por ciento del total de fertilizantes y cerca del 20-30 por ciento de los fertilizantes a base de urea dependen de la región del Medio Oriente. Todo esto podría con el tiempo tener algún impacto indirecto en los precios mundiales de los alimentos y, por ende, también en la inflación, el impacto que puede Sólo se verá a partir del segundo semestre de 2026 (segunda mitad de 2026)”, dijo MUFG. Y todos sabemos lo que una inflación más alta afecta a los hogares de menores ingresos. Reunión con el jefe de la FAO Recientemente tuve una reunión con el director general de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Dr. Qu Dongyu, un muy buen amigo desde mis días en el Consejo Filipino para la Investigación y el Desarrollo de la Agricultura, los Recursos Acuáticos y Naturales (Pcaard), una agencia dependiente del Departamento de Ciencia y Tecnología (DOST). En el Banco Asiático de Desarrollo (BAD), donde fue el orador principal el pasado 18 de marzo, solicité una reunión con él, donde discutimos, entre otros, el impacto potencial de la guerra de Medio Oriente en la producción de alimentos global y local. Ambos compartimos la opinión de que si la guerra en Oriente Medio se prolonga más de lo necesario, esto afectará la producción de alimentos tanto de los países desarrollados como de los países en desarrollo, pero estos últimos sufrirán más. Y señalé que la FAO tiene un programa para ayudar a las naciones en desarrollo vulnerables a los desastres inducidos por el clima y al impacto de los conflictos geopolíticos. Le recomendé al Dr. Qu, como amigo y ex secretario de agricultura, que la FAO aumentara su asistencia a los países en desarrollo, incluido el abastecimiento de fertilizantes. El jefe de la FAO estuvo de acuerdo, y la agencia tiene un programa para eso, cuya implementación puede elevarse en medio de la actual crisis geopolítica. Mi mensaje es muy claro: la FAO está dispuesta a ayudar a países en desarrollo como Filipinas. Lo que me lleva a una pregunta muy importante: ¿Qué se debe hacer para aumentar la producción local de alimentos en medio de la actual crisis geopolítica? Ampliar las asociaciones de productores público-privados En esta coyuntura, mi recomendación es que Filipinas adopte una “pie de guerra” ampliando las asociaciones de productores público-privados (PPPP) para aumentar la producción local de alimentos de manera eficiente. Las APP no son nada nuevo, ya que están siendo promovidas y defendidas en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) a través del Consejo Asesor Empresarial de la ASEAN-Filipinas, del cual soy asesor principal, particularmente en su plataforma heredada, la Alianza para la Seguridad Alimentaria de la ASEAN (AFSA). Las APP requerirán que el gobierno nacional, el gobierno local (UGL) y el sector privado mancomunen sus recursos, cooperen y adopten medidas concertadas, con la misión principal de aumentar de manera eficiente los alimentos producidos localmente en el país a precios asequibles. Además, las APPPP deberían capitalizar y hacer un uso eficiente de todos los tipos de ayuda extranjera que Filipinas recibirá para impulsar la producción local de alimentos. Una de las acciones específicas que el Departamento de Agricultura (DA) puede tomar ahora es alentar a las empresas privadas a asociarse en gran medida con cooperativas de agricultores o agricultores agrupados, de modo que se mejore el nivel de productividad agrícola. Las APP también deberían acelerar la implementación de tecnologías para nivelar la producción agrícola en todo el país y brindar asistencia a los productores de alimentos antes de que comiencen a plantar. Una vez más, a Filipinas no le faltan mentes brillantes que puedan proporcionar diversas tecnologías a los agricultores para nivelar su producción de manera eficiente. Además, otro objetivo que pueden perseguir las APP es aumentar las reservas o reservas locales de alimentos, incluido el arroz. Esto requerirá que las UGL también tomen la iniciativa en la creación de reservas nacionales de arroz. Las UGL que acumulan sus propias reservas de arroz también beneficiarán a los agricultores de sus zonas, ya que los gobiernos locales pueden adquirir palay y arroz de productores de alimentos organizados a mejores precios. Dado que las UGL contribuyen a las reservas nacionales de arroz, el país puede empezar a aumentar gradualmente las existencias del alimento básico desde el nivel básico de 60 días hasta 180 días. Ese nivel de reserva de reserva puede ayudar a controlar el precio del arroz durante una crisis o shock. Y aprender de la crisis actual, crear una reserva nacional de reservas de fertilizantes se convierte en una cuestión de supervivencia. Esta medida también requerirá diversificar las fuentes de fertilizantes del país. Mientras escribo esta columna, el Secretario de Agricultura, Francisco Tiu Laurel Jr., dijo que la Fiscalía buscará otras fuentes de fertilizantes, teniendo en cuenta a China y Rusia, entre otros. Se trata de una medida excelente que debería adoptarse como estrategia a largo plazo. Además, se deben implementar medidas para reducir gradualmente la dependencia del país en fertilizantes. Comencé esto durante mi mandato como secretario de Agricultura iniciando un programa de fertilización equilibrada a nivel nacional. Una fertilización equilibrada realizada correctamente puede reducir el uso de fertilizantes inorgánicos hasta en un 50 por ciento, al tiempo que aumenta gradualmente los rendimientos y preserva la salud del suelo. Para la segunda parte de esta serie de columnas, no se sorprendan si mi discusión sobre el impacto de la guerra de Medio Oriente en la producción de alimentos termina pidiendo nuevamente que surja la Generación RE.
